¿Alguna vez se ha preguntado por qué su médico le controlará la presión arterial repetidamente durante su examen anual? ¿Cuál es una lectura de presión arterial normal? La presión arterial es la presión que la sangre ejerce contra la pared de la arteria cuando la arteria extrae sangre del corazón. La presión arterial elevada a largo plazo o hipertensión ejercerá presión sobre las arterias y el corazón y es un factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares como el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular.

1. La aplicación de un tensiómetro

Casi la mitad de los adultos en los Estados Unidos (47%) tienen presión arterial alta o toman medicamentos para la hipertensión. La mayoría de los pacientes con hipertensión no presentan síntomas y los problemas solo se pueden detectar mediante pruebas de detección de la presión arterial. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda que los adultos de 40 años o más y con mayor riesgo se realicen pruebas de detección de hipertensión anualmente. Para los adultos de 18 a 29 años que no aumentan el riesgo de hipertensión, es adecuada una frecuencia de detección baja (cada 3 a 5 años). Algunos factores de riesgo de hipertensión incluyen antecedentes familiares, envejecimiento, raza negra, obesidad o factores de estilo de vida, como una dieta alta en sodio, falta de ejercicio, consumo excesivo de alcohol o tabaquismo.

Puede medir su presión arterial de muchas maneras, por ejemplo, a través de los miembros del equipo médico en el consultorio del médico, en la farmacia o con el monitor de presión arterial que puede utilizar usted mismo.

Para obtener una lectura precisa, siéntese en una silla cómoda y apoye la espalda durante al menos 10 minutos antes de la lectura. Coloque los pies planos sobre el suelo y los brazos sobre una mesa a la altura del pecho (nivel del corazón) con un brazalete. El tensiómetro debe estar cerca de su piel, no de su ropa, y evite hablar durante la medición.

Si su presión arterial es muy alta, puede anotar varias lecturas del monitor de presión arterial en diferentes momentos del día y mantener un registro para que pueda discutir las próximas medidas de tratamiento con su equipo de atención médica.

2. Uso de un tensiómetro en casa

Algunas personas tendrán lecturas de presión arterial más altas cuando acudan al médico o a una clínica dental. ¿Son estas lecturas reales o el resultado del estrés relacionado con estas afecciones? La “hipertensión de bata blanca” significa que la lectura de la presión arterial del paciente aumenta en la clínica, pero la lectura en casa es normal. Su médico puede pedirle que se mida la presión arterial usted mismo, lo que significa que puede usar el tensiómetro para controlar la lectura de la presión arterial en un entorno más relajado.

Otras personas a las que se les diagnostica hipertensión pueden notar lecturas más bajas en casa que en el consultorio del médico. El uso de su propio tensiómetro en casa puede ser una forma de demostrar un control adecuado de la presión arterial para evitar aumentar la carga de medicamentos. Hay evidencia de que los pacientes con hipertensión tienen más probabilidades de reducir su presión arterial si utilizan un tensiómetro combinado con el apoyo de su equipo médico que si no utilizan tensiómetros.